Onderzoeker Monique Bestman van het Louis Bolk Instituut is sinds 2016 betrokken bij het VIC. Het begon met Natte teelten, toen volgden Proeftuin Trots op de Krimpenerwaard, Boeren op Hoog Water en Dynamisch Draadloos Weiden.

In het onderzoek dat het VIC initieert wordt volgens Monique Bestman bewust de afweging gemaakt of het een onderzoek wordt met voorlopers of dat het dichter bij de bestaande landbouwpraktijk blijft. ’’Het VIC rommelt nooit zomaar in de marge. Ze doen dingen die heel nieuw en maatschappelijk relevant zijn. Daarom is het belangrijk dat dingen goed worden onderbouwd - want de resultaten worden gebruikt door beleidsmakers.”

Verborgen agenda

De projecten van het VIC worden met interesse gevolgd door boeren, maar niet altijd vanuit een positieve grondhouding, weet Bestman. “Boeren in de Krimpenerwaard vertrouwden aanvankelijk het project ‘Passende koe’ niet en geloofden dat wij werkten met een verborgen agenda - dat we het grondwaterpeil wilden ophogen en een ander ras koeien wilden. De opkomst op de eerste bijeenkomst was hoog. Echter niet zozeer uit interesse, maar omdat ze dachten dat er iets anders over hen besloten zou worden. Ze belden de wethouder om hun ongenoegen kenbaar te maken. De volgende dag hing die weer bij ons aan de lijn. De ontwikkelingen in de Proeftuin Trots op de Krimpenerwaard werden overigens ook gemonitord door een groep sociologen. En die legden aan de hand van een grafiek uit dat transitie een (psychologisch) proces is, met verschillende fasen van loslaten en nieuwe kansen omarmen. Eén fase kenmerkt zich door boosheid.’’ (NB: maar niet iedereen wordt boos natuurlijk)